Meškinis česnakas: kokia jo nauda ir kur jo ieškoti?

Ankstyvą pavasarį prasideda pirmųjų pavasarinių žolelių rinkimas - tai puikus būdas vitaminais ir mineralinėmis medžiagomis pastiprinti po šaltojo metų laiko nusilpusį organizmą. Viena iš daugelio mėgstamų žolelių yra švelnų česnakinį kvapą ir skonį turintis meškinis česnakas.

Kas yra meškinis česnakas?

Meškinis česnakas (lot. Allium ursinum) yra amarilinių (lot. Amaryllidaceae) šeimos augalas, priklausantis česnako (lot. Allium) genčiai. Tai pačiai genčiai priklauso ir bene kiekviename darže auginami valgomieji svogūnai, ir valgomieji bei laiškiniai česnakai, ir daržiniai porai.  

Kuo naudingas meškinis česnakas?

Meškiniai česnakai vertinami ne tik dėl malonaus skonio, bet ir didelės bei įvairialypės naudos organizmui:

• Stiprina imuninę sistemą. Turi daug vitamino C ir antioksidantų, kurie padeda organizmui kovoti su infekcijomis.
• Gerina širdies veiklą. Padeda mažinti kraujospūdį ir normalizuoti cholesterolio kiekį, todėl gali sumažinti širdies ligų riziką.
• Detoksikuoja organizmą. Skatina kepenų darbą ir padeda pašalinti toksinus iš organizmo.
• Turi antibakterinių savybių. Veikia panašiai kaip įprastas česnakas - slopina bakterijų, o taip pat ir virusų bei grybelių plitimą.
• Gerina virškinimą. Skatina skrandžio sulčių išsiskyrimą ir gali padėti esant pilvo pūtimui ar sunkumo jausmui.

Kaip atpažinti meškinį česnaką?

Meškiniai česnakai yra iki 15-20 cm aukščio užaugantys žoliniai daugiamečiai augalai, tad jei vienais metais pavyks aptikti gausesnę augavietę, joje meškinius česnakus galėsite rinkti kasmet.

Meškinių česnakų lapai yra ryškiai žalios spalvos, švelnūs, pailgos formos, apie 15 cm ilgio ir 3-5 cm pločio. Lapeliai pasirodo antroje kovo pusėje ar balandžio pradžioje. Žiedai su baltais, žvaigždiškais žiedeliais išauga ant ilgo kotelio ir sudaro pusapvalę formą. Augalas žydi balandžio - gegužės mėnesiais.

Patikimiausias būdas nustatyti, ar tai meškinis česnakas yra tarp pirštų patrinti jo lapus - turėtumėte pajausti česnakui būdingą kvapą.

Vis tik, jei abejojate, augalo lapų verčiau nerinkti. Meškiniai česnakai kartais gali būti supainiojami su nuodingais pakalnučių, rudeninio vėlyvio ir kitų augalų lapais.  

Martin Fowler | Shutterstock.com

Kur rasti meškinio česnako?

Meškiniai česnakai auga tankiuose, ūksminguose lapuočių miškuose (dažnai aptinkami alksnių, uosių, klevų kompanijoje) ar jų pakraščiuose, ypač mėgsta žemesnes, drėgnesnes vietas prie upelių, šaltinių.

Meškinius česnakus geriausia rinkti iki žydėjimo, nes tuomet jų lapai minkščiausi, skaniausi ir turi daugiausiai naudingųjų medžiagų. Augalui pradėjus žydėti ir peržydėjus jo lapai tampa standesni, turi mažiau malonaus česnako skonio ir aromato, gali būti kartoki.

Ar galima skinti meškinį česnaką?

Ilgą laiką meškiniai česnakai buvo įrašyti į Lietuvos raudonąją knygą, tačiau 2019 m. iš jos buvo išbraukti.

Šiuo metu meškinius česnakus leidžiama rinkti asmeniniam naudojimui, tačiau negalima prekiauti natūraliose buveinėse surinktais meškiniais česnakais.

Renkant meškinius česnakus svarbu nepažeisti augalo šaknų ir svogūnėlių, lapus skinti atsargiai, jų nerauti, iš vieno augalo paimti tik kelis lapus, neišskinti visos augavietės.

Tiesa, aplinkos apsaugos specialistai primena, kad meškinis česnakas nėra reiklus augalas - jeigu juos mėgstate, vertėtų jų pasisodinti drėgnesnėje, nuo tiesioginių saulės spindulių labiau apsaugotoje daržo vietoje. Meškiniai česnakai jiems patikusioje vietoje puikiai auga ir dauginasi tiek sėklomis, tiek svogūnėliais.

Kam panaudoti meškinį česnaką?

Meškinį česnaką geriausia naudoti šviežią arba tik švelniai termiškai apdorotą - tai padės išsaugoti jo skonį ir naudingąsias savybes.

Galite paruošti meškinio česnako pesto, žaliąjį sviestą su meškiniu česnaku, dėti jo į salotas, pagardinti jau išvirusią ir kiek pravėsusią sriubą ar troškinį, įdėti į jau pradėjusį tvirtėti omletą. Įvairiuose receptuose naudojamus špinatus galite pakeisti meškiniais česnakais ir paįvairinti pamėgtų patiekalų skonį. 

Kattecat | Shutterstock.com

Kaip išsaugoti meškinį česnaką?

Patikimiausias būdas ilgam išsaugoti meškinio česnako naudingąsias savybes yra šaldymas - meškinį česnaką reikėtų nuplauti, vienu sluoksniu paskleisti ant rankšluosčio, kad išdžiūtų, susmulkinti ir užšaldyti indeliuose ar maišeliuose.

Meškinius česnakus (ar bet kurias kitas žoleles) taip pat patogu susmulkinti, sudėti į ledukų formeles ir užpylus alyvuogių aliejumi užšaldyti. Tokie skonio ir aromato kupini aliejaus kubeliai tinka salotų, sriubų, troškinių, kepsnių gardinimui, kepimui.

Šaldytą meškinį česnaką rekomenduojama suvartoti per ~ 6 mėn., nes ilgainiui jo skoninės ir naudingosios savybės silpnės.